Das Diakonische Zentrum iThemba Labantu ist ein Bildungszentrum, eine Bildungsoase. Durch die Anstellung von zwei Sozialarbeiterinnen und mehreren Lehrkräften für die neue Grundschule ("Primary School") sowie Handwerkern für die berufliche Ausbildung bietet iThemba Labantu ein qualitativ hochwertiges und dringend nötiges Bildungsangebot für die Kinder und Jugendlichen des Townships. So verbessern sich ihre Chancen, ihren Lebensunterhalt einmal selbst zu verdienen. Gute Englischkenntnisse sind die Voraussetzung für den Besuch einer weiterführenden Schule, ein mögliches Studium und überhaupt für den weiteren Bildungs- und Berufsweg, sodass die Vermittlung der englischen Sprache im Unterricht einen hohen Stellenwert hat. Selbst die Kleinsten im Kindergarten und der Vorschule haben schon Computerunterricht und lernen Englisch.

Das Zentrum iThemba Labantu verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz, der die Entwicklung der Persönlichkeit jedes einzelnen Kindes berücksichtigt und fördert. Daneben gibt es andere Bildungselemente wie Musik, Theater, Tanz und Sport; die Kinder besuchen Bibliotheken oder machen Ausflüge in die Natur. Hier lernen sie auch den verantwortungsvollen Umgang mit Tieren. Selbstverständlich spielen auch der christliche Glaube und die Vermittlung christlicher Werte eine wichtige Rolle. Im Girls- und im Boys-Club werden unter fachlicher Anleitung Themen wie Sexualität, Partnerschaft, Ehe und Familie besprochen. Außerdem wird intensiv mit den Eltern - meist den Müttern - gearbeitet, um ihnen den pädagogischen Ansatz iThemba Labantus zu erklären und sie zu motivieren, ihren Beitrag bei der Erziehung ihrer Kinder zu leisten.

IThemba Labantus Bildungskonzept wäre nicht vollständig ohne die Angebote für Jugendliche und Erwachsene. Hunderte von ihnen konnten bisher Computerkenntnisse erwerben; nicht wenige von ihnen haben aufgrund ihrer Abschlusszeugnisse eine Arbeit gefunden. Ermutigung und Vorbild für die jüngeren Schüler.

Viele der Kinder und Jugendlichen, aber auch einige Erwachsene nehmen alle diese Bildungs- und Freizeitangebote mit größter Begeisterung an. Es ist eine Freude zu sehen, wie sich ihre Persönlichkeiten entwickeln, wie sie ihre anfängliche Sprachlosigkeit und Scheu hinter sich lassen und mit neu gefundener Selbstsicherheit neugierig aufs Leben schauen.

112. Rundbrief von Otto Kohlstock (Dezember 2019)