Desmond Tutu wurde 1985 zum ersten schwarzen anglikanischen Bischof von Johannesburg und im Jahr darauf zum Erzbischof von Kapstadt ernannt. Nach dem Ende der Apartheidregimes im Jahr 1994 setzte sich Tutu weiterhin engagiert für Frieden und Versöhnung ein; auf Wunsch Nelson Mandelas übernahm er den Vorsitz der Wahrheits- und Versöhnungskommission. Unter dem Motto "Vergeben, aber nicht vergessen" sollte die Kommission die Verbrechen der Apartheid aufarbeiten. Tutu prägte in dieser Zeit das Bild Südafrikas als "Regenbogennation", in der alle Menschen – gleich welcher Herkunft und Hautfarbe – friedlich zusammenzuleben.
<link file:3913>Ein ausführliche Würdigung Desmond Tutus von Ekkehard Zipser, ehemaliger Direktor des Berliner Missionswerkes (pdf)